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在树立品牌形象方面,布兰森的才能在《学生》杂志时代就已显露。那时有不少媒体想采访他们,了解这个杂志究竟在做什么。记者刚开口采访,电话就接二连三地响了起来:甲壳虫乐队的米克·贾格尔,著名摄影师大卫·贝利……于是,《观察家》说:“众多风云人物是他们的采访对象,内容包罗万象。”而《每日电讯报》则声称:“《学生》吸引了许多著名作家,将成为国内发行量最大的杂志之一。”
不过可别以为布兰森这个活模特总能带来积极正面的影响。在一个与英国劳工部合作的创造就业机会的项目中,由于《太阳报》记者的捣乱,布兰森手拿扫帚一脸傻笑出现在报纸头条,还有个“很棒”的头衔:垃圾之王。由此带来的负面影响是,不管布兰森如何努力扭转这种误解,从事该项目的每个人都失去了信心,因为无论他们做什么,都认为会是在捡垃圾。这也从另外的角度说明布兰森这个代言人的影响之巨大。
布兰森穿上睡衣,手挽一篮子衣服出席记者会
这个代言人的巨大影响不仅体现在民众中间,集团内部也随处可见。维珍文化和他的个性密切相关。维珍的员工,多以身在这个集团而自豪。这种自豪,不仅是员工自己的,也属于员工的家人。
“多花时间与你的员工和顾客交谈,找出他们不满意的地方加以改进,从而创造全新的商业模式”,这是布兰森曾经对前来找他投资的初出茅庐的年轻人说的话。相对品牌的维护和企业文化的创立,找到客户需求和有效的多元化途径可以说是维珍集团成功的关键。早期的学生咨询中心的成立就是因为一次突发事件。唱片邮购业务也是如此,布兰森同样是立足于学生这一巨大的市场。
后来的唱片店也是如此。当时垄断音乐零售业的两家公司营业模式正规而枯燥,对顾客来说,你买了谁的唱片,感觉上根本没有差别。而布兰森设想的维珍唱片店不再是那种顾客进去、买完唱片就离开的地方,而是有点像唱片吧。顾客想待多久就能待多久,可以免费喝咖啡,有免费的耳机,可以坐在沙发或布袋上,免费阅读音乐杂志。这种完全不同的策略,很快就让维珍拥有了回头客。唱片店早期的成功正是依赖于此。
维珍的这个总裁还有很多好玩的事,比如举世闻名的热气球旅行。这一点在losing my virginity一书里描写得尤为详细。这本布兰森自述为描写其前43年生活的传记,记录了从他和他的伙伴们如何依靠一己之力,一步步走向成功。这个书名同样体现了布兰森的顽童个性,因为直译过来的意思是“失去我的童贞”。
布兰森这个当年乳臭未干的小子,现在已经成为世界闻名的成熟男人。(来源:《管理学家》)
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